Foxborough, Massachusetts, chega a acordo com o Grupo Kraft e o Comitê Organizador Boston 2026, assegurando a realização de jogos da Copa do Mundo.
A cidade de Foxborough, em Massachusetts, o Grupo Kraft, proprietário do New England Patriots, e o Comitê Organizador Boston 2026 anunciaram um acordo crucial que destrava a licença necessária para sediar sete jogos da Copa do Mundo no Gillette Stadium. A resolução encerra uma tensa disputa financeira que se arrastava há meses e colocava em risco a participação do local no evento esportivo global.
O cerne da discórdia residia em uma exigência da cidade de Foxborough por cerca de US$ 8 milhões (aproximadamente R$ 41 milhões) para cobrir custos com a segurança policial local. A prefeitura se recusava a utilizar verbas públicas sem a garantia de reembolso, que dependia de fundos federais com repasse atrasado.
Em um comunicado conjunto, as partes informaram ter alcançado um “entendimento coletivo”, permitindo que os detalhes finais para a aprovação da licença da FIFA sejam acertados. O acordo garante que Foxborough “não incorrerá em nenhum custo ou ônus financeiro relacionado à Copa do Mundo”, com o Comitê Organizador fornecendo o financiamento antecipado para as despesas de segurança, com o apoio da Kraft Sports + Entertainment.
Superando impasse financeiro com apoio do Grupo Kraft
A cidade de Foxborough havia adotado uma postura firme, intensificando um impasse que se acirrou nos dias anteriores ao acordo. Em uma reunião em 3 de março, o Conselho Administrativo da cidade entrou em conflito com advogados do Comitê Organizador. Na ocasião, foi informado que o Comitê arcaria com os custos de segurança em até dois dias úteis após o recebimento da fatura, com o Grupo Kraft cobrindo qualquer déficit.
No entanto, em 6 de março, o Conselho Administrativo declarou que nenhum acordo havia sido alcançado. O Grupo Kraft, por sua vez, ressaltou não ser o requerente da licença nem o organizador do evento, mas que fez um “esforço de boa-fé” para colaborar com a cidade na preparação para um “evento histórico”.
O Grupo Kraft comprometeu-se a “garantir financeiramente” as necessidades de segurança da cidade, argumentando que os jogos da Copa do Mundo, embora não sejam “eventos geradores de receita” para o estádio, trarão “uma quantidade significativa de turismo e visibilidade para o estado”.
Atraso em verbas federais e a importância do acordo
A incerteza sobre o financiamento era agravada pela situação dos US$ 625 milhões destinados pelo governo federal às 11 cidades-sede nos EUA para “aprimorar a segurança e o preparo”. Contudo, o repasse dessas verbas do Departamento de Segurança Interna sofreu atrasos devido a um congelamento de financiamento relacionado à fiscalização da imigração pelo Congresso.
Boston, localizada a cerca de 40 quilômetros de Foxborough, foi escolhida como cidade-sede em junho de 2022. O Gillette Stadium tem sua estreia marcada para 13 de junho, com o confronto entre Escócia e Haiti.
