Tensões no Oriente Médio colocam em xeque a participação do Irã na Copa do Mundo de 2026, enquanto o Iraque se prepara para uma possível herança da vaga.
A participação do Irã na Copa do Mundo de 2026, sediada por Estados Unidos, México e Canadá, tornou-se um ponto de interrogação após declarações do Ministro do Esporte iraniano sobre a possibilidade de o país abrir mão de sua vaga. A incerteza surge em meio ao conflito no Oriente Médio, com ataques aéreos recentes intensificando a tensão geopolítica na região.
A Federação Islâmica de Futebol do Irã (FFIRI) expressou, inicialmente, pouco otimismo quanto à participação na competição, que está marcada para iniciar em junho. Apesar de a FIFA afirmar que está monitorando a situação e que o presidente Gianni Infantino declarou o Irã “bem-vindo” ao torneio após reunião com o presidente Donald Trump, o ministro Ahmad Donyamali reiterou a posição de não participação, citando o que chamou de “governo corrupto”.
Oficialmente, o Irã ainda não está fora da Copa. A decisão final sobre a participação da seleção, controlada pelo governo iraniano, dependerá de desdobramentos políticos. A FIFA, por sua vez, aguarda a evolução dos fatos antes de tomar qualquer medida, com o congresso da entidade em 30 de abril sendo uma data chave para possíveis definições.
Quem assume a vaga asiática em caso de desistência do Irã?
Caso o Irã confirme sua desistência, a vaga na Copa do Mundo seria preenchida por outra equipe da Confederação Asiática de Futebol (AFC). O principal candidato a herdar essa posição é o Iraque. Os iraquianos, no entanto, ainda precisam garantir sua classificação através da repescagem intercontinental contra a Bolívia ou o Suriname, em partida marcada para 31 de março.
Se o Iraque vencer essa repescagem e se classificar diretamente, a próxima nação asiática na fila para ocupar a vaga seria os Emirados Árabes Unidos. Essa possibilidade, no entanto, está condicionada à desistência iraniana e à eventual derrota iraquiana na repescagem.
Desafios logísticos para o Iraque na repescagem
A situação para o Iraque é complexa devido ao conflito na região. Jogadores e o técnico Graham Arnold enfrentam dificuldades para viajar para fora do Oriente Médio, e atletas que atuam no país têm tido problemas para obter vistos mexicanos. A impossibilidade de voos no espaço aéreo iraquiano até 1º de abril agrava o cenário.
O treinador iraquiano chegou a solicitar à FIFA o adiamento da repescagem, mas a entidade ainda não se pronunciou oficialmente. A FIFA tem um histórico de decisões de última hora, como a entrada da Dinamarca na Eurocopa de 1992, apenas 10 dias antes do início do torneio, após a expulsão da Iugoslávia.
A FIFA aguarda o desenrolar dos acontecimentos
A entidade máxima do futebol mundial continua monitorando a evolução do conflito e as decisões políticas no Irã. Não há precedentes recentes de exclusões ou desistências de seleções em Copas do Mundo, o que torna a situação ainda mais delicada.
A repescagem intercontinental, prevista para 31 de março, e o congresso da FIFA em 30 de abril serão momentos cruciais para definir os próximos passos. Até lá, a incerteza sobre a participação do Irã e a definição de seu substituto persiste, com o Iraque como o principal nome em potencial para ocupar a vaga asiática no torneio mundial.
